Río de Niebla, Río de Adobe, Río de Sangre. Vista de instalación, Ex Teresa Arte Actual. Foto: David Ayala-Alfonso.
Tuve que abrir una aplicación de mapas para hacer un pequeño recorrido digital entre el nacimiento del río Jamapa, en el Pico de Orizaba, y su desembocadura en Boca del Río, para dimensionar el territorio representado en las pantallas de Río de Niebla, Río de Adobe, Río de Sangre. Este es el título de la exposición que Tania Ximena presenta el Ex Teresa Arte Actual, entre noviembre de 2023 y marzo de 2024. Las piezas que conforman la muestra se enmarcan en una investigación de largo aliento sobre el Río Jamapa que la artista ha materializado en series de pintura y video desde 2019. Consultar el mapa digital del río me recordó varios aspectos de la experiencia de visitar la exposición, que serán claves para el análisis que presento a continuación.
Curada por Michel Blancsubé, la muestra incluye diferentes series de pintura, fotografía, video instalaciones, además de un tejido, y se estructura alrededor de un arquetipo narrativo de las artes1: la trayectoria del río —representada en el texto curatorial como la trayectoria de una gota de agua— que en este caso nace del glaciar en el Pico de Orizaba y que es seguida en su recorrido a través del estado de Veracruz hasta su llegada al Golfo de México. Este recorrido se entrecruza con la aparición de tres personas que habitan diferentes partes del trayecto: Memo, estudioso del glaciar en desaparición; Fernando, quien vive a orillas del río en el pueblo de Jamapa; y Carmen, habitante de Boca del Río, en su desembocadura.
Devenir. Vista de instalación, Ex Teresa Arte Actual. Foto: David Ayala-Alfonso.
Esta historia es contada por dos video instalaciones: Devenir (2021), un video monocanal en la capilla que corre paralela al espacio del texto curatorial; y Río de Niebla, Río de Adobe, Río de Sangre (2023), cuyas tres proyecciones abarcan la totalidad de la Capilla de Cristo de Santa Teresa. La nave mayor está ocupada por tres pinturas de gran formato que también representan (siguiendo el texto curatorial) tres momentos de la trayectoria del río Jamapa. Estas fueron suspendidas en el centro del recinto e iluminadas con una dramática luz direccional. El conjunto de obras de la nave central está ambientado además por el sonido de la desglaciación, capturado por años y editado por el músico Carlos Edelmiro.
Río de Niebla, Río de Adobe, Río de Sangre. Vistas de instalación y detalles, Ex Teresa Arte Actual. Fotos: David Ayala-Alfonso.
Enmarcadas en la intensidad visual y ambiental de este emblemático espacio, es fácil ver por qué las pinturas llaman la atención de lxs visitantes. Sin embargo, es importante revisar qué nos ofrece el conjunto audiovisual de la muestra, más allá de una primera impresión. Situado en procesos de investigación-creación que indagan sobre transformaciones sociales y ambientales, el trabajo de Tania Ximena intenta habitar un espacio discursivo que trascienda las convenciones de la representación en el arte contemporáneo. No se trata en específico de un llamado a la acción, que pueda situar estos proyectos dentro de los marcos de la llamada “práctica social” (aunque algunos lenguajes de la exposición parecieran sugerir lo contrario), sino de un fenómeno de creación que podría situarse de forma más concreta en la esfera de las Estéticas Medioambientales. Ejemplos de este tipo de proyectos podrían ser: Leviatán (2013), el popular documental de Verena Paravel y Lucien Castaing-Taylor, acerca de la industria pesquera estadounidense; o Bridgit, video con el que la artista británica Charlotte Prodger ganó el prestigioso Premio Turner en 2018. En ambos casos, las piezas de video nos ofrecen una consideración de un orden ambiental (en un sentido extenso, que incluye materialidades y ambientes humanxs), que no es traducida de forma primordial en la obra, sino que apuntala la apreciación de los componentes visuales y sonoros.2
Río de Niebla, Río de Adobe, Río de Sangre. Vistas de instalación y detalles, Ex Teresa Arte Actual. Fotos: David Ayala-Alfonso.
Río de Niebla, Río de Adobe, Río de Sangre continúa en las salas posteriores del Ex Teresa, donde se encuentran otras piezas del proceso de Tania Ximena con el río Jamapa: pinturas como Mi mente y la Montaña (presentada en el proyecto Siembra, en Kurimanzutto en 2021) están acompañadas de fotografías de Guillermo Ontiveros y Fernando Velásquez, y un tejido de Carmen Toca. También podemos encontrar testimonios orales (instalados frente a una agrupación de pintura, escultura y fotografía) y fragmentos —impresiones de superficie— de las rasgaduras del glaciar sobre la roca ígnea del Pico de Orizaba. Estas salas posteriores no tienen el cuidado museográfico que se ha prestado a los espacios principales del Ex Teresa. Al contrario, y a pesar de pertenecer al mismo cuerpo material y de investigación, parecen habitar otros ámbitos, o materializar un deseo extemporáneo de volumen instalativo. La idea de volumen podría, por ejemplo, reforzar el concepto de investigación como subtexto de la exposición, conservando la atención sobre la elocuente visualidad de las primeras salas.
Devenir, la instalación de video monocanal que se encuentra a la entrada de la exposición, sirve como una suerte de revisión general del proyecto expositivo. Se trata de una toma aérea de dron que recorre el curso del río Jamapa de principio a fin. La obra mantiene, sin embargo, una inquietante similitud técnica, visual y conceptual con uno de los mosaicos de The Aerial River Series (2000), de Olafur Eliasson. En vez de perseguir el recorrido del río hacia el mar, el mosaico fotográfico de 42 fotografías aéreas del artista Islandés-Danés comienza en la boca del río Markarfljót y se abre paso, de manera secuencial, hasta los picos montañosos en dónde nace el cuerpo de agua. Más allá de juzgar la repetición visual y técnica del gesto (el reconocimiento de una como antecedente de la otra es, en sí misma, una forma de juicio), me interesa ejercer presión sobre la reiteración de estas estrategias retóricas en el trabajo reciente de diversos artistas a nivel internacional. ¿Qué consecuencias discursivas generan dichas estrategias?
Olafur Eliasson, The Aerial River Series (2000). Foto: Ben Blackwell.
Además de romper con la simetría implícita entre las triadas de pintura y video que conforman el cuerpo principal de obra de la exposición, la presencia de Devenir parece querer profundizar sobre un elemento conceptual que surge de obras creadas con estrategias similares. La vista aérea sugiere la reconsideración del río como una entidad con su propia agencia. La imagen, construida desde la mirada maquínica del dron, con un ritmo parsimonioso y documental, propone una poética de borramiento de la mirada humana. En otras palabras, la sintaxis construida a partir de las tecnologías de visión asistida se utiliza con el deseo de fabular una distancia con la mirada autoral.
En 1979, Roland Barthes publicó su icónico ensayo La Torre Eiffel, que analiza cómo la aparición de la torre en 1889 ya inauguraba un sistema de visión que extiende el alcance de la mirada humana: “la vista de pájaro, que todo visitante puede adoptar por un instante, ofrece un mundo legible, y no solamente perceptible; por eso corresponde a una sensibilidad nueva de la visión.”3 Esta legibilidad enunciada por Barthes posiciona la mirada en el epicentro de una de las narrativas esenciales del racionalismo moderno-occidental: la perspectiva “objetiva”. La fotografía aérea, y en especial la del dron (por la separación física entre lx observadorx y la tecnología de visión), profundiza el extrañamiento en el orden fenomenológico de la mirada (complica la enunciación yo miro) y de esta manera genera un espacio de negociación entre la perspectiva de observación y lx sujetx que mira. La audiencia de Devenir encuentra (o se supone que encontrará) el río en un estado “más natural”, y de cualquier forma legible, como una entidad extensa, serpenteante, amenazada, que se revela de forma progresiva ante sus ojos. Esta retórica de la imagen también parece refrendar la virtud investigativa de la obra, sobre la cual se insistirá en diferentes momentos de la exposición.
Río de Niebla, Río de Adobe, Río de Sangre, Detalles de instalación / stills de video. Ex Teresa Arte Actual. Fotos: David Ayala-Alfonso
Por otro lado, la videoinstalación Río de Niebla, Río de Adobe, Río de Sangre presenta tres videos que, al igual que las pinturas de la nave mayor, sugieren tres momentos del recorrido del río Jamapa. Confrontados, y reproduciéndose de forma simultánea, estos videos son ensamblajes de planos cenitales, vistas de paisaje y retratos silentes de las tres personas que identifican cada una de las tres etapas del río: Memo, Fernando y Carmen, aparecen frente a la cámara —o de espaldas a ella— de forma silenciosa, esporádica y breve, alternadas en las secuencia de imágenes de cada video. Algunas imágenes de esta instalación nos recuerdan, por momentos, tradiciones pictóricas naturalistas, como las desarrolladas por las escuelas del Río Hudson o de Barbizon. Sin embargo, el formato narrativo4 del video incrusta las imágenes de paisaje en un ensamblaje audiovisual que también está fascinado por otros detalles: el agua que corre por debajo de la superficie helada cerca del glaciar, la carretera polvorienta llegando a Boca del Río, o la cima nevada y las formas estriadas de la roca en el Pico de Orizaba.
A diferencia de personajes presentados en otros trabajos de Tania Ximena —como Sasha, quien narra su historia en 79˚ North (2014)—, estos aparecen de manera breve y en estado de circunspección. En contraste, el texto curatorial de Blancsubé los presenta de manera extensa, como focos narrativos de la exposición: “Tania Ximena registra momentos de la vida de estas tres personas, editándolos secuencial y fragmentariamente mientras navega de un topónimo [sic] a otro.” Y luego, “A través de los retratos de Memo, Fernando y Carmen aparece el retrato del río mismo.”5 Estos momentos fragmentarios de los que habla Blancsubé reflejan la experiencia de ver la video instalación, que nos demanda girar el cuerpo de manera constante hacia una y otra pantalla, y luego negociar o abstraer las diferentes pistas de audio que acompañan los videos y la instalación de pinturas de la nave mayor. El sonido, que profundiza la atmósfera de las pinturas instaladas en el claroscuro barroco de la nave, en la capilla intensifica las experiencias de densidad y fractura de la instalación de video.
La metonimia de la historia de los personajes como historia del río —un compromiso del texto— parece una promesa falible ante el resultado presentado en el Ex Teresa. Los desbordes discursivos de los textos curatoriales suelen provenir del acompañamiento y el diálogo entre curadorxs y artistas, donde se revelan detalles del proceso que a veces no pueden ser advertidos en el resultado. La traducción o interpretación sensible de este diálogo es clave, porque el texto media nuestra relación y acompaña nuestra experiencia con la obra. Así, tanto las salas posteriores como el texto curatorial aparecen en un rol subsidiario y no dialógico con respecto al cuerpo principal de Río de Niebla, Río de Adobe, Río de Sangre. A su vez, las series de este cuerpo principal —la instalación de tres videos de la Capilla y las tres pinturas de la nave mayor— se subvencionan entre sí; es decir, una serie negocia los excesos o insuficiencias de la otra, en tanto a su proximidad con lo artístico, lo documental, o lo científico. Estas subvenciones, sin embargo, no incluyen un tratamiento expositivo equivalente de los aspectos sociales y colaborativos de la investigación, que aunque atraviesan el concepto curatorial, constituyen una oquedad evidente en el conjunto expositivo presentado en el Ex Teresa.
.
David Ayala-Alfonso
Ciudad de México, Marzo de 2024
.
* Recurro a la noción musical de fuga para hacer un paralelo con la técnica compositiva de la exposición, y las diferentes voces e ideas que aparecen de manera iterativa en el proyecto.
**Agradezco a Valentina Guerrero y Cecilia Miranda por las conversaciones alrededor de este texto, que me permitieron compartir, confrontar, complejizar y metabolizar ideas sobre este texto.
.
.
Notas
- El río como núcleo narrativo tiene una trayectoria extensa, que incluye las historias de Francisco de Orellana navegando el Amazonas en el S XVI; las de los personajes de Joseph Conrad atravesando el Congo en Heart of Darkness en 1899, hasta las aventuras en el ficticio río Nung, de Apocalypse Now, en 1979. En este apartado es importante nombrar La Invención de la Naturaleza (2015), de Andrea Wulf, donde se narra el “heroico” trayecto de Humboldt por el Río Orinoco y sus vertientes. En contexto con la obra de Tania Ximena, la de Wulf sería una especie de ejemplo antitético de la representación de la relación entre lo humano y lo no-humano, encarnado en el río y su ecosistema.
↩︎ - Las aproximaciones cognitivas de las Estéticas Medioambientales
(A. Carlson, G. Parsons, entre otrxs) sostienen que el conocimiento de la naturaleza del “objeto” de apreciación es primordial para su apreciación estética. Sin embargo, es esta apreciación estética lo que está en el centro de la experiencia. En este sentido, muchas obras recientes (de la tendencia del arte post-antropocénico) utilizan este sustento conceptual para celebrar una visualidad. Hay una amenaza latente en esta operación: la instrumentalización del conocimiento medioambiental para fines estéticos, que podrían desvirtuar la urgencia de los grandes problemas ecológicos de nuestra época.
↩︎ - Barthes, R (1979). La Torre Eiffel. En “Bifurcaciones: revista de estudios culturales urbanos”, Nº. 15, 2013, p.4. Una separación radical trasladada a nuestra época puede ser encontrada en los textos de Nicholas Mirzoeff, quien desarrolla el concepto de complejo de la visualidad como máquina de guerra, y que luego profundiza en el rol del dron como tecnología por excelencia de dicho sistema, situado en las más recientes intervenciones militares de Estados Unidos y Europa en Medio Oriente.
↩︎ - Hago hincapié sobre lo narrativo, basado en la forma en que Tania Ximena define los géneros de la pintura y el video: “La pintura es mucho más abstracta, en muchos sentidos, a un video, que es mucho más narrativo.” Extracto de presentación en SOMA, en Enero 25 de 2024, (min 32”) Disponible en: https://www.youtube.com/watch?v=RIi4SBaM9lk
↩︎ - Michel Blancsubé, Texto de sala para Río de Niebla, Río de Adobe, Río de Sangre. ↩︎
.
.
.
Tania Ximena: Río de Niebla, Río de Adobe, Río de Sangre
curada por Michel Blancsubé
Noviembre 24, 2023 – Marzo 17, 2024
https://inba.gob.mx/prensa/19097/rio-de-niebla-rio-de-adobe-rio-de-sangre-exposicion-de-tania-ximena-en-ex-teresa-arte-actual
.
.
.
.
Metonimias y Fugas: Tania Ximena en el Ex Teresa by David Ayala-Alfonso is licensed under Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International
.
.
.
.
A COPY IS A COPY IS A COPY 
You must be logged in to post a comment.